Ik ben Rolf

Het grote interview

Tekst: Janneke Blauw
Foto’s: Polle Willemsen

Rolf! Ik ben op zoek naar een websitebouwer… Heb je even?

“Voor leuke mensen altijd. Ik maak mooie projecten, voor leuke klanten. Dat is mijn slogan en jij bent wellicht mijn volgende klant – als je leuk blijkt te zijn, tenminste. Zin in een kop koffie?”

Nou, graag!

Rolf neemt me mee naar de woonkeuken, die de achterste helft van zijn appartement beslaat. Hij gebaart mij te gaan zitten aan de langwerpige Martin Visser-eettafel, naast het zelfbeklede oranje bankje eveneens van Martin Visser, voor een wand met Lundia-stellingkasten.

Terwijl Rolf naar het keukenblok loopt aan de andere kant van de ruimte, wissel ik een blik met de door hem geborduurde Louis van Gaal, die ingelijst boven het bankje hangt. Dat wil zeggen: ik kijk naar Louis; de oefenmeester zelf kijkt boos voor zich uit, voorgoed bevroren in de lucht-karatetrap die hij uitdeelde tijdens de Champions League-finale in 1995, waarbij Ajax won van AC Milan. Ik ben omgeven door twintigste-eeuwse Nederlandse iconen, maar de opengeklapte champagnekleurige MacBook Pro tegenover mij op tafel oogt geruststellend modern.

Rolf komt naar de tafel met twee stalen kopjes espresso en twee glazen water. Hij draait zijn laptop mijn kant op. Samen bekijken we zijn nieuwe website, die hij een dag eerder heeft gelanceerd. Onder een fraai, schreefloos lettertype staan vierkante foto’s opgesteld, links projecten voor zijn bedrijf Studio Loupe en rechts eigen werk, die weer doorklikken naar twee subsites.

Hoe vat ik samen wat je doet?

“Je vat mijn werk samen door het eerst op te splitsen, zoals ik doe hier op de website. Aan de ene kant is daar Studio Loupe, mijn bedrijf in websites, logo’s en huisstijlen, noem het creatieve communicatie, aan de andere kant mijn vrije werk onder de noemer Studio Rolf. Denk aan rietmatten en borduren, maar ook aan meubelstofferen en schilderen. En letterkunst in mijn eigen typeface, of eigenlijk font, de Jermaine Pro.

Studio Loupe rust op vier pijlers: bedenken, ontwerpen, bouwen en verbeteren van websites, logo’s, huisstijlen en alles wat daarbij komt kijken. Het getal vier is geen toeval. Vierkanten zijn belangrijk voor me.”

“Eigenlijk ben ik een compact reclamebureau.”

Je naam Rolf, ook vier letters. Die letters komen prominent voor op je website, binnen hun eigen vierkanten.

“Ik zie graag dat dingen een vierkant begin hebben – dat is persoonlijk; klanten krijgen wat ze zelf willen. Die letters erin staan voor vier kernwaarden: Ruimdenkend, Origineel, Loyaal en Flexibel.”

Wat betekent dit concreet voor iemand die een nieuwe website wil?

“Dat ik niet alleen fijne, moderne websites lever, maar ook leuke logo’s en huisstijlen. De praktijk leert dat op ‘Ik heb een website nodig’ doorgaans al snel volgt: ‘Ik heb ook een logo nodig.’ Geen probleem, ik lever het complete pakket, teksten, fotografie, zelfs video. Alles in overleg, waarbij het belangrijk is om een passend verhaal over te brengen. Ik verzorg een krachtige basis voor jouw bedrijf, mét doorgroeimogelijkheden. Eigenlijk ben ik een compact reclamebureau. Ik gebruik ook ChatGPT. Je kunt er niet blind op vertrouwen, maar de tijd die je zo bespaart op standaard programmeerwerk kun je in het conceptuele werk steken.”

Wie is je doelgroep?

“Die is zo breed als je maar kunt bedenken. Mijn klanten zitten in maatpakken op de Zuidas, maar ook in kleine ateliers met een werkschort voor en soldeerbout in de hand. Bierbrouwers, boekhouders, golfclubs, kunstenaars. Muziekscholen, consultancybureaus, bedrijven in duurzame energie, glas-in-lood-specialisten. Sommigen van wie de oude website een oppepper kan gebruiken, anderen die op nul beginnen. Iedereen kan bij Studio Loupe aankloppen.”

“Iedereen kan bij Studio Loupe aankloppen.”

Dat klinkt als een creatieve en laagdrempelige aanpak. Hoe zit het met je werkstijl en je filosofie?

“Ik geloof in overleg. We gaan met elkaar op pad. We gaan breed en we gaan diep. Samen ideeën verkennen en uitbouwen tot een website en huisstijl. Liever één meeting te veel dan één meeting te weinig.”

De kleine lettertjes nu.

“Ik lever creatief maatwerk, geen plat computerwerk. Wat van een bedrijf een sterk merk maakt is niet altijd van tevoren te bepalen. Het is tenslotte een pad dat je bewandelt, een weg die je aflegt. Je betaalt ook voor de 99 ideeën die het niet worden.”

Laten we je eigen werk nog even onder de loep leggen. Loupe, de naam en het logo. Wil je daarmee uitdrukken dat je oog hebt voor detail of…?

“Uiteraard weeg ik iedere pixel af om tot het beste resultaat te komen, maar het belangrijkste is dat een website zo snel mogelijk in de lucht is. Loupe was ooit mijn bijnaam. Het is Frans voor wolf, de achternaam van mijn moeder.”

Wauw, je had Rolf Wolf kunnen heten. Of die naam kunnen gebruiken voor je bedrijf.

“Wie zegt dat ik dat niet nog ga doen? Mijn vader heeft conservatorium gedaan, mijn broertje componeerde al toen hij 12 was een opera. Ik moet ooit nog muziek gaan maken hè, onder een artiestennaam. Zoals Rolf Wolf, of anders Rock & Rolf, haha.’ Hij is even stil. ‘Een goede naam is leuk en aardig, maar met liefde, aandacht en strak design kom je toch ook vrij ver. De rest los je op met koffie… Wil je nog koffie?”

Graag! Maar eh, al dat gepraat over muziek, en Rock & Rolf… Zullen we er een scheut…

“Ik weet wat je gaat vragen, en terecht. Een beetje speelsheid is nooit weg, zeker niet op vrijdagmiddag. Homo ludens – het mensbeeld waarin de mens eerst en vooral een spelend wezen is – is er één dat ik volledig onderschrijf. Andere mensbeelden ook trouwens.”

Rolf verdwijnt in de keukenhoek. Hij rommelt eerst in de koelkast, dan in de voorraadkast. Er wordt cognac afgepast, slagroom geklopt, een soort Irish coffee gemaakt. Voordat Rolf die op tafel zet haalt hij eerst een stalen bak uit de koelkast met 2 vissen erin. Forel, zo vertelt hij. ‘Ze liggen al acht uur in een pekelbadje, te wachten om te worden uitgerookt.’ Hij legt ze in een rookoventje dat hij op het fornuis zet. Hij haalt een brood uit de oven.

“Je betaalt ook voor de 99 ideeën die het niet worden.”

Rolf in de keuken blijkt al net zo waardevol als Rolf achter de computer.

“Heb jij even geluk! Drink maar op, dat is beter voor je. Maar eerst cin cin, op je nieuwe website.” Hij klinkt zijn glas tegen het mijne en we nemen een slok van het schuimige drankje.

Heerlijk! Heb ik nu een snor?

“Ja.”

Misschien is dit het moment om het over je vrije werk onder de noemer Studio Rolf te hebben, op de rechterkant van de homepage.

“Wat ik dáár allemaal laat zien… Gevlochten zittingen voor de stoelen van de Deense ontwerper Poul Kjærholm: de PK1 en de PK22. Borduurwerken, foto’s van eten, lasercutter-kunst… Monologen van een verwarde buurman, gedrukt met mijn Jermaine-letter… Echt, er is zoveel te laten zien. Heel gaaf om mijn eigen werk nu eindelijk eens met jullie te delen.” Hij knipoogt naar mij en de fotograaf, die net is aangeschoven.

Enthousiast haalt Rolf de half terzijde geschoven laptop erbij. We kijken naar de meest uiteenlopende projecten tot mijn ogen prikken – en de zijne ook. Het duurt even voor we begrijpen dat die blauwtinten op het scherm niet worden veroorzaakt door een verkeerde beeldinstelling, maar door de overactieve rookoven. Rolf vliegt terug naar het gasfornuis, ondertussen krachttermen mompelend.

“Heel gaaf om mijn eigen werk met jullie te delen.”

Zuchtend: “Die F kan behalve voor Flexibiliteit soms prima voor F&^%$ of Frustratie staan. En de O van Origineel voor die van Ouwehoer, want ik was zo druk aan het vertellen dat ik vergat de rookoven in de gaten te houden. Gelukkig ben ik ook Oplossingsgericht en is alles achter de rug voordat we hier helemaal zijn uitgerookt.”

Er komt geen einde aan je talenten!

“We kunnen makkelijk het hele alfabet langs kunnen gaan, maar waarom zouden we? Neem nog een slok.”